Antikenrezeption in der Phantastik

Veröffentlicht: 4. Dezember 2017 – Letzte Aktualisierung: 13. August 2023

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Die kostenlose Online-Fachzeitschrift „Fantastische Antike – Antikenrezeption in Science Fiction, Horror und Fantasy“ (ISSN: 2569-9687) ist aus einem abgeschlossenen Projekt hervorgegangen, dass der Chefradakteur Michael Kleu 2015 an der Universität zu Köln durchgeführt hat. Aufgrund des unerschöpflichen Materials werden seit Dezember 2017 regelmäßig neue Artikel zur Antikenrezeption in der Phantastik veröffentlicht.

Zur Thematik: Antikenrezeption in der Phantastik

In den Genres Science Fiction, Horror und Fantasy, die ich in diesem Blog als „Phantastik“ zusammenfasse, finden sich zahlreiche Bezüge zur Alten Geschichte.

Hinsichtlich der Science Fiction ist der offensichtlichste Bezug wohl das vom Römischen Reich inspirierte galaktische Imperium, das in vielen Werken wie Frank Herberts Dune, Isaac Asimovs Foundation-Zyklus oder George Lucas’ Star Wars-Saga immer wieder eine Grundlage für die dargestellten Geschehnisse bildet.

Was den Bereich Horror angeht, wird wie bei The Evil Dead, Der Exorzist oder Ghostbusters I gerne auf altorientalische Völker wie die Sumerer zurückgegriffen, wenn es um Dämonen oder mysteriöse Bücher geht.

Bei der Fantasy schließlich denkt man zwar spontan eher an das Mittelalter als an die Antike, doch finden sich auch hier einige Bezüge wie z.B. in Karl Edward Wagners Kane, bei dem es sich um eine Adaption des biblischen Kains handelt. Auch erinnert der Eine Ring aus Tolkiens Lord of the Rings in mancherlei Hinsicht an den von Platon beschriebenen Ring des Gyges.

Jedoch beschränkt sich die Antikenrezeption nicht auf derart (mehr oder weniger) offensichtliche Anleihen, sondern umfasst auch wesentlich subtilere Bereiche. Hier wären etwa die Übernahme homerischer Erzählmotive oder die Vorstellung von kulturellen Entwicklungsmodellen zu nennen. Darüber hinaus spielen manche fantastische Geschichten sowohl in der “realen” als auch in virtuellen Versionen der antiken Welt und behandeln in Einzelfällen sogar die Alte Geschichte als wissenschaftliche Fachrichtung.

In diesem Blog möchte ich daher die verschiedensten Formen der Antikenrezeption in Science Fiction, Horror und Fantasy zusammentragen.

Was ist die Antike?

Unter Antike (oder Alte Geschichte) verstehe ich in diesem Blog im engeren Sinne die Geschichte und die Kultur des erweiterten Mittelmeerraums (Europa, Nordafrika, Vorderasien) und der angrenzenden asiatischen Gebiete bis Indien im Zeitraum von etwa 1200 v.Chr. bis ungefähr 700 n.Chr., wobei ich gelegentlich auch die Ägyptologie und die Altorientalistik einbeziehe, um auf die Rezeption von Sumerern, Ägyptern etc. eingehen zu können.

Die Ägyptologie befasst sich grob gesagt mit der Geschichte Ägyptens vom 5. Jahrtausend v.Chr. bis ins 4. Jahrhundert n.Chr., während sich die Altorientalistik mit Mesopotamien und seinen Nachbarregionen in der Zeit vom ausgehenden 4. Jahrtausend v.Chr. bis ins 1. Jahrhundert n.Chr. beschäftigt. Die Bibelrezeption und die Rezeption vormittelalterlicher jüdischer Schriften ordne ich mit unter die Antikenrezeption ein.

Was ist Antikenrezeption?

Rezeptionsgeschichte bezieht sich in diesem Zusammenhang auf die Frage, wie und in welcher Form später lebende Menschen Elemente der Antike, der Ägyptologie und der Altorientalistik wahrnahmen, aufgriffen, interpretierten und schließlich selbst wieder in ihre kulturellen Erzeugnisse einfließen ließen.

Auf die Phantastik konzentriert bedeutet dies, dass ich untersuche, auf welche Weise und ggf. auch warum antike, altägyptische und altorientalische Aspekte in den Bereichen Science Fiction, Horror und Fantasy Verwendung finden, wobei für die Untersuchungen alle denkbaren kulturelle Erzeugnisse wie etwa Literatur, Film und Fernsehen, Computerspiele, Rollenspiele etc. in Betracht kommen.

Phantastik, Science Fiction, Horror und Fantasy – Definitionsvorschläge

Es liegen zahlreiche Meinungen darüber vor, wie Phantastik, Fantasy, Horror und Science Fiction zu definieren sind. Auch wenn ich die genannten Begriffe grundsätzlich recht weit fasse, möchte ich dennoch kurz die Definitionen vorstellen, an denen ich mich im Groben orientiere und die größtenteils von Frank Weinreich stammen.

Phantastik

Beginnen wir mit dem Begriff Phantastik, unter dem hier alle Erzählungen verstanden werden sollen, deren Inhalte die Ebene empirisch nachvollziehbarer Wirklichkeitsdarstellungen überschreiten. Letztlich konfrontiert uns die Phantastik also mit etwas, das – zumindest auf den Zeitpunkt des Entstehens der jeweiligen Geschichte bezogen – unmöglich erscheint. Innerhalb dieses Bereiches finden sich dann verschiedene Untergattungen wie z.B. Märchen, Fabeln, Science Fiction und Fantasy.

Science Fiction

Während das Unmögliche ein zentraler Bestandteil der Fantasy und oft auch des Horror-Genres ist, verhält sich dies bei der Science Fiction ein wenig anders. Denn hier ist das Erzählte zum Zeitpunkt seiner Entstehung zwar noch nicht möglich, darf aber aufgrund des Zusatzes „science“ nicht grundsätzlich mit den uns bekannten Naturgesetzen etc. brechen.

Somit handelt es sich bei Star Trek z.B. zweifelsfrei um Science Fiction, während Star Wars je nach Definition eher ein Märchen oder Fantasy ist (oder eben eine Space Opera).

Fantasy

Bei der Fantasy sind drei Elemente bezeichnend. So muss es erstens einen Helden/eine Heldin oder eine Gruppe von HeldInnen geben, die über übernatürliche Kräfe oder Artefakte verfügen bzw. gegen solche ankämpfen. Das Ganze findet zweitens in einer (teil-)imaginierten Welt statt, in der drittens Magie ein real existierendes Phänomen darstellt.

Horror

Im Horror-Genre treten oft übernatürliche Wesen wie Vampire, Dämonen, Werwölfe usw. auf, doch agieren diese nicht in einer imaginierten Welt, sondern brechen in unseren „normalen“ Alltag ein (Weinreich 2007 u. 2018). Gerade durch diesen Einbruch in unsere Realität entsteht der Horror.

Wenn wir einen Werwolf oder einen Vampir in einer fiktionalen Fantasywelt sehen, ist das eine Sache. Wenn uns diese übernatürlichen Wesen jedoch in unserem vertrauten Umfeld auflauern, wird die Sache gleich wesentlich unheimlicher. (Mehr dazu findet Ihr hier.)

Crossover und Grenzgebiete

Natürlich kann es dabei auch zu Überschneidungen kommen. So gibt es Geschichten von H.P. Lovecraft, die sowohl zur Science Fiction als auch zum Horror zählen, während dasgleiche wohl auch für die Alien-Reihe gilt. Horror muss allerdings nicht zwangsläufig zur Phantastik zählen. Es gibt durchaus Erzählungen, die ohne phantastische Elemente auskommen. Hierzu zählen z.B. Stephen Kings Misery sowie diverse Kannibalen- oder „Hinterwäldler“-Inzucht-Geschichten. Aber ist das dann wirklich Horror oder nicht vielleicht eher ein Thriller?

In die Betrachtung eingezogen werden auch Erzählungen, die nicht gänzlich der Phantastik zugerechnet werden, aber phantastische Elemente beinhalten, wie z.B. die Abenteuergeschichten um Indiana Jones, in denen u.a. die Bundeslade und der Heilige Gral als real existierende übernatürliche Artefakte vorkommen.

Citizen Science

Da ich alleine unmöglich alle Bücher, Computerspiele, Filme, Serien, Rollenspiele etc. kennen kann, die für das vorliegende Thema ergiebig sein könnten, greife ich immer wieder gerne auf Citizen Science zurück. Das bedeutet, dass ich mein Projekt in Internetforen, Facebook-Gruppen usw. vorstelle, um dort von interessierten „Laien“ Hinweise darauf zu erbitten, was ich mir vielleicht einmal anschauen sollte.

Diese Zusammenarbeit hat sich bisher als äußerst fruchtbar erwiesen. Daher ist und bleibt der regelmäßige Austausch mit Science Fiction-, Horror- und Fantasy-Fans ein wichtiger Bestandteil dieses Projekts. (Mehr zu Citizen Science erfahrt Ihr auf dem Blog von Kristin Oswald, die mehrere Beiträge zu diesem Thema geschrieben hat.)

Die weitere Entwicklung des Projekts

Jahresrückblick zum 3. Geburtstag des Blogs 2020

Podcast zum 5. Geburtstag 2022

Antikenrezeption in der Phantastik: Die Vollendung der Trilologie 2023

Zitierte Literatur

Weinreich 2007 = F. Weinreich: Fantasy. Einführung, Essen 2007.

ders. 2016 = F. Weinreich: Das furchtbare Unbekannte.

ders. 2018 = F. Weinreich: Platons Raumschiff. Gedanken über den Einfluss der Antike auf die Science Fiction, in: M. Kleu (Hg.): Antikenrezeption in der Science Fiction, Essen 2019.

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Michael Kleu

Michael Kleu ist 1978 geboren. Nach dem Studium der Geschichte an der RWTH Aachen und der Aristoteles-Universität Thessaloniki ist er heute freischaffender Althistoriker und Phantastikforscher. Der Phantastik frönt er in Film- und Fernsehen, Spielen und Literatur. Alte Geschichte und Phantastik auf fantastischeantike.de miteinander zu verbinden, war definitiv eine seiner klügeren Ideen.

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